“凱里”是苗語的譯音，意思為新開墾的充滿希望的土地。在明清時期曾有“小京州”美稱。凱里市地處云貴高原向中部丘陵過渡地帶的苗嶺山麓，清水江畔，是黔東南苗族侗族自治州政治、經(jīng)濟、文化、人流、科技、教育、物流、信息流的中心，是我國主要的民族風(fēng)情旅游城市、貴州東線旅游中心、貴州東南部重要的中心城市，黔中經(jīng)濟區(qū)重要中心城市。轄區(qū)及托管區(qū)面積1559平方公里，總?cè)丝?0萬人，是一個以苗族為主體，多民族聚居的城市。

　　近年來，凱里市在城市建設(shè)中緊緊圍繞建設(shè)“山水田園城市和國際旅游城市”的目標(biāo)，按照“東拓、西聯(lián)、南進、北改、中優(yōu)”的思路，堅持規(guī)劃先行、市場運作，走出了一條低成本擴張的特色城市化發(fā)展道路。

　　一、堅持規(guī)劃引領(lǐng)。按照凱里具體的實際，編制完成了《凱里—麻江城市總體規(guī)劃》，凱麻新城中心城區(qū)規(guī)劃面積從72平方公里擴大到792平方公里。

　　二、著力彰顯民族特色。近年來，凱里市對友莊路、寧波路等城區(qū)主次干道和虎爐二級公路、三棵樹集鎮(zhèn)已建成沿街建筑進行民族特色改造，對凱里老街約3300棟房屋和商鋪進行民族特色維修改造。在新建的沿街建筑單體、市政工程和建筑小品上充分體現(xiàn)苗侗文化特色，如民族體育運動中心、體育場、主次干道候車站亭等。建設(shè)了一批以民族文化園、苗侗風(fēng)情園為代表的城市文化景觀，使得凱里實現(xiàn)了傳統(tǒng)與現(xiàn)代、城市與自然的和諧統(tǒng)一。

　　三、大力完善城市功能。近年來，凱里市完成了城區(qū)主次干道“白改黑”，建設(shè)了4個污水處理廠及城區(qū)污水管網(wǎng)收集系統(tǒng)、生活垃圾收運系統(tǒng)、生活垃圾填埋場，完成了“兩河”治理，建成了凱里苗侗風(fēng)情園、西出口民族文化園、小高山公園、三棵樹鎮(zhèn)綠化廣場、開懷民族文化主題公園等文化休閑設(shè)施、實施了城區(qū)亮化、路燈改造、大樹種植、城區(qū)部分臨街店面門頭整治等美化綠化工程，以及城區(qū)農(nóng)貿(mào)市場升級改造和公交車、出租車增量工程等一系列城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程，使凱里城市配套功能得到進一步完善。

　　四、全力建設(shè)宜居環(huán)境。近年來，凱里市大力實施“退二進三”戰(zhàn)略，將城區(qū)工業(yè)企業(yè)逐步搬遷到爐山工業(yè)園區(qū)和凱里經(jīng)濟開發(fā)區(qū)進行異地技改，先后搬遷了豐球磁材有限公司、瑞安水泥有限公司、康爾佳制藥有限公司、雙鯢醬菜有限公司、三辣明洋食品廠、奮達公司等一批工業(yè)企業(yè)。嚴(yán)格執(zhí)行建設(shè)項目環(huán)境影響評價制度和“三同時”制度，從源頭上控制環(huán)境污染，關(guān)閉凱里火電廠讓城區(qū)空氣環(huán)境質(zhì)量大幅提高，關(guān)停凱里紙廠讓巴拉河重現(xiàn)昔日清澈容顏。

　　在凱里市政府和當(dāng)?shù)匕傩盏墓餐�努力下，凱里的城鎮(zhèn)化取得了突出成就。凱里近年來先后榮獲“中國優(yōu)秀旅游城市”、“中國十佳風(fēng)貌城市”、“中國100個最具幸福感城市”、“全國綠化模范城市”、“全國科技進步先進市”、“全國少數(shù)民族團結(jié)進步先進集體”等稱號。2011年12月，凱里市獲得了“全國文明城市”提名資格；2013年3月，凱里市通過省愛衛(wèi)會復(fù)核，并推薦申報“國家衛(wèi)生城市”。