因?yàn)槭冀K看不到真實(shí)可信的證據(jù),蘋果造車這事總是停留在外界的猜測(cè)和傳聞里。不過(guò),最近發(fā)生的幾件事讓蘋果造車變得有鼻子有眼,讓人感覺(jué)傳言就要坐實(shí)了。
TF國(guó)際證券知名分析師郭明池日前發(fā)布一份新報(bào)告,預(yù)測(cè)蘋果可能在2023年至2025年間推出Appl e Car。郭明池的預(yù)測(cè)并非空穴來(lái)風(fēng)。5月時(shí)曾有消息透露,蘋果與大眾公司簽訂了一項(xiàng)協(xié)議,將把后者的新款T6 Transporter改裝成蘋果員工的自動(dòng)駕駛班車,而此時(shí)蘋果的自動(dòng)駕駛車隊(duì)也已增至55輛;6月份時(shí),蘋果曾引進(jìn)谷歌自動(dòng)駕駛汽車部門的前工程師;8月有報(bào)道稱,蘋果公司已挖走特斯拉的前總工程師,該工程師將與蘋果公司高管合作,領(lǐng)導(dǎo)該公司的研發(fā)項(xiàng)目。
最具可信度同時(shí)與蘋果造車關(guān)聯(lián)性最高的證據(jù),是蘋果在自動(dòng)駕駛方面的努力和作為。蘋果早就開(kāi)始關(guān)注自動(dòng)駕駛技術(shù)并進(jìn)行投入研發(fā),這一點(diǎn)人們都清楚,但它到底做到何種程度,外界知之甚少。直到今年7月,蘋果一位前汽車項(xiàng)目員工因涉嫌竊取公司商業(yè)機(jī)密而被美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局逮捕,之后部分“機(jī)密”在法庭曝光,讓蘋果的汽車計(jì)劃透露出冰山一角。曝光的文件顯示,蘋果參與自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的員工多達(dá)5000人。這從一個(gè)側(cè)面證明了蘋果公司正在自動(dòng)駕駛技術(shù)上憋大招。
更有人據(jù)此推測(cè),研發(fā)團(tuán)隊(duì)達(dá)到數(shù)千人規(guī)模,絕非只是瞄準(zhǔn)自動(dòng)駕駛這一個(gè)項(xiàng)目,能用得著這么多人的,大概只有多年前啟動(dòng)后又被擱置的“Pr oj ect Titan”(泰坦計(jì)劃)項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目就是造車項(xiàng)目,它在喬布斯在世時(shí)(其曾發(fā)“我們有平臺(tái)去設(shè)計(jì)好一輛車”的夙愿)就已經(jīng)開(kāi)始醞釀,于2014年秘密啟動(dòng)。該計(jì)劃的最初目標(biāo)是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車,成品應(yīng)在2019年亮相。盡管這一項(xiàng)目進(jìn)展并不順利,曾出現(xiàn)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人辭職、大部分工程師被遣散等重大變故,讓外界感覺(jué)是擱淺了,但這并不等于是流產(chǎn)。事實(shí)上,如果蘋果拿定主意,項(xiàng)目重啟,再招人進(jìn)來(lái),也是分分鐘的事。不久前剛剛離職的特斯拉高級(jí)工程副總裁道格·菲爾德(Doug Fiel d)不是加入蘋果團(tuán)隊(duì)了嗎?
道格·菲爾德這個(gè)人身上的信息量非常大。最早的時(shí)候,他在福特汽車工作,擔(dān)任車輛研發(fā)工程師和團(tuán)隊(duì)主管。后來(lái)跳槽到賽格威(著名的兩輪電動(dòng)平衡車公司),擔(dān)任首席技術(shù)官。據(jù)悉,喬布斯當(dāng)年初識(shí)這種電動(dòng)平衡車,即被其深深打動(dòng),為之著迷,并盛贊:“這東西之于汽車產(chǎn)業(yè),就好像PC之于大型機(jī),是翻天覆地的創(chuàng)新,我必須參與到其中!”盡管后來(lái)由于種種原因,喬布斯未能真正參與汽車制造,但他于2008年成功地將道格·菲爾德挖到蘋果上班,工作的內(nèi)容是:代步工具。
可能是因?yàn)樘O果在造車一事上徘徊不定,道格·菲爾德一直也未能做出多少成就,實(shí)在干得憋屈就在2013年跳槽到特斯拉去了。庫(kù)克掌門蘋果后,雖守住了公司市場(chǎng)地位,但常遭缺乏創(chuàng)新的批評(píng),想搞泰坦計(jì)劃卻沒(méi)弄出什么花活,放棄它又不甘心。幾經(jīng)糾結(jié),覺(jué)得還是需要在特斯拉的這位老員工,于是再度將他挖來(lái)。
道格·菲爾德被挖來(lái)挖去,顯示了其擁有不凡的個(gè)人才情,汽車天賦更是被人看中。這次他再度回歸蘋果,釋放的信息是,蘋果仍有興趣制造車輛,仍需要有能力的汽車人才。至于有人說(shuō),蘋果已經(jīng)縮減了有關(guān)汽車的項(xiàng)目,僅將自動(dòng)駕駛系統(tǒng)應(yīng)用到其他公司制造的車輛中,這顯然是不懂蘋果的。要知道,蘋果公司的運(yùn)作方式一直是生產(chǎn)產(chǎn)品,而不是生產(chǎn)配件,給別人打下手。如果要與汽車搭上關(guān)系,以蘋果的性格(這是喬布斯個(gè)人魅力的遺產(chǎn),庫(kù)克多少也有繼承),它寧愿相信自己的實(shí)力而不是其他公司,即使為其他企業(yè)做配件也只是練練手。
有資深人士認(rèn)為,蘋果選擇造車,很可能就是因?yàn)椋核軌蛄。它受夠?00多年來(lái)汽車界沒(méi)有實(shí)質(zhì)性變化的庸碌表現(xiàn),受夠了車企們一個(gè)個(gè)都陷入數(shù)據(jù)造假和召回泥潭卻還能數(shù)以百萬(wàn)計(jì)地賣車大賺特賺,也受夠了近幾年那些與蘋果有業(yè)務(wù)聯(lián)系的車企的因循守舊和頤指氣使。蘋果董事米奇·戴克斯勒曾透露,喬布斯在去世前曾有如此抱怨:“看看現(xiàn)在的汽車產(chǎn)業(yè),這在美國(guó)就是個(gè)悲劇,到底是誰(shuí)設(shè)計(jì)這些汽車的!”要是老喬還活著而且活得夠久,他指定要?dú)У羲衅嚻髽I(yè),然后重新建立自己的蘋果汽車工廠。庫(kù)克雖沒(méi)有喬布斯那么敢干,但他一定也攢著勁要試一試。
顯然,蘋果汽車,這個(gè)可以有,F(xiàn)在只是時(shí)間問(wèn)題了。(胡立彪)
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